Hormonbehandling kan være forbundet med 27 procent lavere risiko for hjertesygdom

Et nyt studie føjer endnu en interessant brik til vores voksende viden om hormonbehandling i overgangsalderen. Kvinder, der begyndte hormonbehandling inden for ti år efter menopausen, havde 27 procent lavere risiko for alvorlig hjerte-kar-sygdom end kvinder, der begyndte senere.

Studiet, som er offentliggjort i JAMA Internal Medicine, fulgte 2.737 kvinder med hedeture og nattesved i op til 20 år. 755 af kvinderne begyndte hormonbehandling omkring menopausen, og samlet var behandlingen forbundet med 22 procent lavere risiko for en alvorlig hjerte-kar-hændelse.

Men det særlig interessante er tidspunktet. Hos kvinder, der begyndte hormonbehandling inden for ti år efter menopausen, var risikoen 27 procent lavere, og dermed føjer studiet sig til den forskning, der peger på, at timingen af hormonbehandling kan have afgørende betydning.

Det er væsentligt, fordi risikoen for hjerte-kar-sygdom stiger efter menopausen. Østrogen har betydning for blandt andet blodkarrenes funktion og kolesterolomsætningen, og når østrogenniveauet falder, ændrer en række forhold i kredsløbet sig samtidig.

I mange år blev hormonbehandling og hjertesygdom nærmest forbundet med det modsatte budskab. Efter de første resultater fra det store amerikanske Women’s Health Initiative i begyndelsen af 00’erne blev frygten for blandt andet hjerte-kar-sygdom en væsentlig del af fortællingen om hormonbehandling. Siden er billedet blevet langt mere nuanceret, blandt andet fordi kvindernes alder og tidspunktet for behandlingsstart viste sig at være væsentlige faktorer.

Det nye studie er et observationsstudie, men resultaterne føjer endnu et interessant lag til den såkaldte timing-hypotese: at det gør en forskel, hvornår østrogen gives i forhold til menopausen.

For mig er det måske den mest interessante udvikling i den nye forskning om overgangsalderen. Spørgsmålet er ikke længere alene, om hormonbehandling virker mod hedeture, nattesved og andre menopausale symptomer. Vi er også begyndt at få et langt mere detaljeret billede af sammenhængen mellem østrogen, tidspunktet for hormonbehandling og kvinders helbred mange år frem i livet.